長崎県への出張。
この地を訪れて、避けては通れないのが「長崎ちゃんぽん」の存在です。
到着早々、スマートフォンの検索画面を叩けば、さすがは本場。
画面を埋め尽くすほどの「名店」がズラリと並びます。
特に日本三大中華街の一つに数えられる「新地中華街」の老舗店たちは、その豪華な店構えと
歴史も相まって、視覚から胃袋を強烈に刺激してきます。
「やっぱり中華街に行くべきか……」
そんな迷いを抱えつつ、今回は少し趣向を変えてみることにしました。
せっかく現地に足を運んでいるのだから、観光客で賑わう場所ではなく、「地元の方が日常的に
通う、本当に愛されている一杯」を味わいたい。
そう思い、仕事先でお世話になった地元の方に「一番のおすすめは？」と尋ねてみたところ、
返ってきた答えがこちらでした。
「なら、島原にある『長崎がまだす堂本舗』へ行ってみて。
あそこは間違いないから」
■ 自然に溶け込む、知る人ぞ知る名店の佇まい
教えていただいた住所を頼りに向かったのは、華やかな中華街の喧騒から少し離れた場所に位置する「長崎がまだす堂本舗」。
店名にある「がまだす」とは、肥前地方（長崎や熊本）の方言で「精を出す」「一生懸命頑張る」
という意味。
その名の通り、実直に、そして丁寧に料理と向き合っていることが伝わってくるような、温かみ
のある佇まいが迎えてくれました。
店内に入ると、漂ってくるのは炒めた野菜の香ばしい匂いと、濃厚ながらも食欲をそそるスープ
の香り。
お昼時を少し過ぎた時間帯でしたが、店内は地元の常連さんらしき方々で賑わっており、期待感
は一気に高まります。
■ 皿うどんの誘惑を断ち切り、選んだ「王道」
実はこちらのお店、事前に調べたところによれば「皿うどん」も激うまという評判。
隣のテーブルに運ばれてきた、山盛りの餡がかかったパリパリの皿うどんを目にした瞬間、私の
決意は揺らぎかけました。
長崎の皿うどんはソースをかけて味変するのが定番ですが、その芳醇な香りに後ろ髪を引かれる
思いです。
しかし、今回は初訪問。
まずは基本に立ち返り、看板メニューである「王道の長崎ちゃんぽん」をオーダーしました。
■ 五臓六腑に染み渡る、本物のスープと具材の調和
しばらくして運ばれてきた一杯は、まさに「理想のちゃんぽん」そのものでした。
まず目を引くのは、これでもかと盛られた具材の豊富さ。
キャベツ、もやし、玉ねぎ、キクラゲといった野菜のシャキシャキ感に加え、豚肉、エビ、そして
長崎名物のピンク色のかまぼこが彩りを添えます。
まずはスープを一口。
……驚きました。
見た目はクリーミーな白濁スープですが、口当たりは非常にまろやか。
それでいて、海鮮と野菜の旨味が幾重にも重なったような、奥深いコクが広がります。
「これが、地元の人が愛する味か」
麺は、スープをしっかりと吸い込んだ独特の太麺。
コシがあるというよりは、スープとの一体感を重視した「モチモチ」とした食感で、噛むたびに
小麦の甘みと出汁の旨味が口の中で弾けます。
夢中で箸を進めるうちに、体の中からポカポカと温まってくるのを感じます。
派手な演出や奇抜な味付けがあるわけではありません。
しかし、一杯の中に「長崎の食文化」が凝縮されているような、そんな説得力のある美味しさ
でした。
■ 旅の終わりに：次は「皿うどん」のリベンジを
最後の一滴までスープを飲み干し、大満足で店を後にしました。
有名店を巡るのも楽しいものですが、こうして地元の方の声を信じて、街の風景に溶け込んだ
名店を探し当てること。
これこそが、出張という名の旅における「最高の贅沢」だと改めて実感しました。
今回いただいた「長崎がまだす堂本舗」のちゃんぽんは、間違いなく私の長崎グルメ史に刻ま
れる一杯となりました。
もし皆さんも長崎を訪れる機会があれば、ぜひ中華街から一歩足を伸ばしてみてください。
そこには、地元の活気と真心が詰まった「本物の味」が待っています。
次回、再訪した際には、今回断念した「激うま皿うどん」に挑戦することを心に固く誓いつつ、
長崎を後にしました。
ごちそうさまでした！
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